日常で何気なく使っている「どうも」という言葉。
感謝、謝罪、挨拶……。これほど便利な言葉は他にありません。
しかし、便利すぎるがゆえに、時に私たちはこの三文字に甘えすぎてはいないでしょうか。
かつて自分も同じように、この言葉を「盾」にしてきたはずなのに、不思議なものですね。
今回は、昭和の流行から現代の違和感まで、この「どうも」という言葉の裏表を少し深掘りしてみたいと思います。
挨拶の「全部入り」という、不思議なで便利な言葉
「どうも」ほど、便利な言葉はありません。
「こんにちは」であり、「ありがとう」であり、「すみません」でもある。
昭和から平成、令和へと時代が移ろっても、私たちはこの三文字だけで、なんとなく人間関係の角を丸くしてきました。
でも、便利すぎるがゆえに、私たちは「本当の気持ち」を伝えることをサボっていないでしょうか？
「どうも」の語源にある、本来の重み
実は「どうも」の語源は、「どう（如何）にも……（できない）」という、にっちもさっちもいかない状態を指す言葉です。
「どうも、お礼の言葉が見つからない（ほど感謝している）」
「どうも、言い訳のしようがない（ほど申し訳ない）」
本来は、溢れる想いが強すぎて言葉にならない時に使われていた、非常にエネルギーの強い言葉だったのです。
昭和の「どーも、どーも」はご機嫌な合言葉だった
かつてテレビで高橋圭三アナウンサーが
「どーも、どーも、どーも」と軽快に登場していた時代。
あの言葉には、どこか景気の良さや、場をパッと明るくする華やかさがありました。
私も若い頃、深い意味なんて考えずに、あのリズムに乗せて「どうも！」と口にしていたものです。
都合の悪い時や、言葉に詰まった時、とりあえず「どうも」と言っておけば、なんとなくその場が丸く収まる……。そんな便利な「逃げ道」でもありました。
「お前はどーもくんか？！」――若者の挨拶に覚える違和感の正体
ところが、自分が年齢を重ねてみると、景色が変わります。
自分よりひと回りもふた回りも若い人から、挨拶代わりに「どうも」と一言だけで済まされると、正直あまり良い気はしません。
「お前はどーもくんか？！」
と心の中でツッコミを入れたくなる。（苦笑）
もちろん、自分も若い頃はこの言葉を「盾」にして逃げていた自覚はあります。
だからこそ、今の若い人の「どうも」の中に、言葉を尽くすことを放棄したような「手抜き」を感じてしまうと、余計に気になってしまうのかもしれません。
「どうも」の後に続くはずの、見えない言葉
語源を辿れば「どうも、お礼の言葉が見つからない」といった、溢れる想いの「省略形」だったはずのこの言葉。
便利な道具も、使いすぎるとただの「記号」になってしまいます。
若い頃に便利に使っていたからこそ、今はその「便利さ」の裏にある「危うさ」も分かります。
一言「どうも」の後に、「ありがとうございます」や「お疲れ様です」を添えるだけで、言葉にちゃんと体温が宿るのです。
店主の独り言
「どうも」は、言わばコミュニケーションのショートカットキーです。
でも、たまには遠回りをして、ちゃんとした言葉を選んでみる。
そんな心の余裕が、大人には必要なのかもしれません。
……なんて言いながら、私もつい「どうも！」で済ませてしまうことがあるのですが（苦笑）。
