夏のご褒美フルーツ、メロン。 スイカは「西瓜」、カボチャは「南瓜」と書きますが、メロンを漢字で書ける人は意外と少ないのではないでしょうか。
「メロンに漢字なんてあるの？」と思うかもしれませんが、実はバッチリ当てはまる漢字が存在します。
この記事では、メロンの漢字表記とその面白い由来、そしてなぜスイカやカボチャと似た名前がついているのか、その秘密を分かりやすく解説します！
🧐 メロンを漢字で書くと？ズバリこの２つ！
メロンを表す漢字は、主に以下の2つです。
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甜瓜（てんか / めろん） これが最も一般的なメロンの漢字表記です。
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真桑瓜（まくわうり） 日本で古くから親しまれてきた「和メロン」を指す言葉です。
📚 なぜ「甜瓜」と書くの？由来を深掘り
一番使われる「甜瓜（てんか）」という表記。これには納得の理由があります。
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「甜（てん）」＝ 甘い
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「瓜（うり）」＝ ウリ科の植物
つまり、「めちゃくちゃ甘いウリ」という意味そのまんまの漢字なんです！
💡 スイカ・カボチャとの「東西南北」ルール
中国では、外来のウリ科植物に方角をつけて呼ぶ習慣がありました。
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西から来たウリ ＝ 西瓜（スイカ）
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南から来たウリ ＝ 南瓜（カボチャ）
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東から来たウリ ＝ 東瓜（トウガン ※諸説あり）
そして、圧倒的に甘かった品種が方角ではなく「甘い（甜）」という特別な称号をもらって「甜瓜（メロン）」になったといわれています。メロンだけ「エリート扱い」なのが面白いですよね。
🇯🇵 日本の伝統「真桑瓜（まくわうり）」
もう一つの表記、「真桑瓜」についても触れておきましょう。
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由来: 岐阜県の真桑村（現在の本巣市）が一大産地だったことから名付けられました。
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特徴: 今のような網目のある「マスクメロン」が明治時代に日本に来るまでは、この真桑瓜こそが日本の「メロン」の主役でした。
今では、西洋のメロンを「甜瓜」、昔ながらの日本のウリを「真桑瓜」と呼び分けるのが一般的です。
🍈 【おまけ】マスクメロンの「マスク」って何？
漢字とは別に、よく聞く「マスクメロン」。
これは「仮面（Mask）」ではなく、「ムスク（Musk）＝ 香料」のような良い香りがすることから名付けられました。
漢字で書くなら「芳香甜瓜」なんて呼ばれることもあります。
✅ まとめ
メロンを漢字で書くと、その甘さを象徴する**「甜瓜」**になります。
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西瓜（スイカ）
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南瓜（カボチャ）
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甜瓜（メロン）
この3つをセットで覚えておくと、ちょっとした豆知識として自慢できるかもしれませんね！
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