「失笑」は笑うことじゃない？本当の意味と誤用例をわかりやすく解説

「失笑＝笑った」ではない？

「部長のギャグに、会場が失笑に包まれた」
こんな言い回しを見たことはありませんか？

いかにも“場が和んだ”“笑いが起きた”というような意味で使われているように見えますが、
実はこの表現、本来の意味とは正反対です。

「失笑（しっしょう）」は、「思わず笑ってしまうこと」という点では確かに“笑う”のですが、
その笑いの裏には、あきれや皮肉、ばかばかしさといったネガティブな感情が含まれているのです。

この記事では、そんな誤用されやすい「失笑」という言葉について、
意味・語源・正しい使い方などを、実例を交えてわかりやすく解説します。

「失笑」の本来の意味とは？

「失笑」とは、辞書的には以下のように定義されています。

こらえきれずに思わず吹き出して笑うこと。
特に、あきれたり、ばかばかしく感じたりして笑うこと。
（出典：広辞苑・明鏡国語辞典など）

つまり、「失笑」はただの“笑い”ではなく、
「苦笑」「あきれ笑い」などに近い意味を持っています。

たとえば――

こういった状況に出会ったとき、思わずクスッと苦笑いしてしまうような場面こそが、「失笑」がふさわしい文脈です。

「失笑」は、「失」と「笑」の2文字で構成されています。

この2文字を組み合わせると、
「笑ってはいけない場面で、つい笑ってしまうこと」という意味になります。

ただし、その笑いは“楽しいから”ではなく、“あきれて”出てくる笑いである点が重要です。

このため、「失笑」は喜びやユーモアを表す言葉ではなく、
批判的な空気感や、皮肉めいたニュアンスを含む表現として位置づけられます。

「失笑」はその漢字の見た目や響きから、
「笑ってしまった」「思わず吹き出した」というポジティブな笑いのように誤解されることが少なくありません。

このような誤用が多い背景には、
「失う＋笑う＝笑いを失う＝笑えない」ではなく、失っていた笑いが出た」という“逆の解釈”をされがちな点があると考えられます。

「失笑」を使うときには、“あきれた笑い”であることが伝わる文脈であるかどうかが重要です。

いずれも、「失笑」が“笑った”ことを示していても、相手を評価していないというニュアンスを含んでいます。